道教徒对道，一要信仰、二要研究、三要继承、四要发扬、五要践行，所以道士是 “以道为事”“以‘道’教化众生”故以“道”名教。

道教以“道”名教，根本原因在于其‌以“道”为最高信仰与核心教义‌，主张‌尊道贵德、法道而行‌，并通过"‌以道化人‌"实现宗教教化功能。‌‌

‌本体论依据‌：“道”被视为宇宙万物本源与运行规律（“道生一，一生二，二生三，三生万物”），道教认为天地人鬼皆由道派生，须法道而行、回归自然；

‌神格化传承‌：道教将哲学之“道”神格化为“太上老君”等至尊神，把《道德经》奉为经典，使“道”从抽象哲理转化为可信仰、可修持的宗教对象；

‌实践导向‌：道士需“信仰、研究、继承、发扬、践行”道，修行目标为“得道成仙”，教化方式为“以道告谕众生”，故称“以道名教”；

‌历史渊源‌：东汉张道陵创立天师道时，直接承袭道家黄老思想，明确以“道”立教，区别于其他以神名、祖名或地域命名的宗教。‌‌

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简言之，“道”既是道教的世界观基石，也是其修行目标与教化手段，名实相符，故称“道教”。