关公为什么读《春秋》？春秋是一本什么样的书？

熟悉关圣帝君的朋友可能知道，关圣帝君除了经典的横刀立马造型以外，还有跟刀、马无关的文人形象——关圣帝君一手捋着长须，一手捧着一卷书，神情专注，灯下夜读。

全国众多关帝庙里，几乎都有“关公夜读春秋”的塑像或画像。有的地方甚至专门为这个场景修建了独立的建筑，叫“春秋楼”。

《春秋》和青龙偃月刀、赤兔马一样，成了关公身上最醒目的标志。

很多人看到这儿就好奇了：关公一个武将，打了一辈子仗，怎么不读兵书战策，偏偏捧着一本史书看个没完？这本书到底有什么魔力，能让关羽这种万人敌的猛将，坐下来就能安安静静读进去？

关公真的读过《春秋》吗

历史上关公确实喜欢读《春秋》，准确地说，是《春秋》的注释本《左传》。

《三国志·蜀书·关羽传》裴松之注里明确记载：“羽好《左氏传》，讽诵略皆上口。”《三国志·吴书·吕蒙传》的注里也提到，吕蒙评价关羽“长而好学，读《左传》略皆上口”。“讽诵”是有板有眼地朗读或背诵，“皆上口”就是顺口而出。也就是说，关公对《左传》非常熟悉，不仅能背，还能总结出大意。

连对手吕蒙都承认关公“长而好学”，足以说明他的文化功底不浅。

不过，关公读的是注释本《左传》，不是《春秋》原本。这两本书虽然关系紧密，但本质上是不同的书。

《春秋》本身到底是一本什么书

《春秋》是中国现存最早的一部编年体史书。它记载了从鲁隐公元年（公元前722年）到鲁哀公十四年（公元前481年），前后242年的历史。后人把这段历史时期称为“春秋时代”。

传说《春秋》是孔子修订的。孟子说：“孔子成《春秋》，而乱臣贼子惧。”孔子晚年深感礼崩乐坏，诸侯以下犯上、弑君篡逆屡见不鲜，于是考证历史，编订成籍，让后世可以观览。

《春秋》的特点是记事极为简略。整本书不到两万字，记载了242年的历史，平均每年不到一百个字。很多条目就是“某年某月，某国打败了某国”这样的格式。体例像“各年月的新闻标题汇编”。

但别小看这薄薄的一本书。

孔子修《春秋》，最厉害的地方在于“一字寓褒贬”，后来的人把这叫“春秋笔法”。同样记一个人死，写“薨”、写“卒”、写“杀”、写“弑”，一个字不一样，背后的态度就完全不同。是正常死亡还是被人害了？害人的该不该被钉在耻辱柱上？不直接说，但读的人一看就明白了。

所以《春秋》这本书，不是给你看故事的。它像一面镜子，把好人坏人、对事错事都摆在那里，让你自己去看、自己去判断。读懂了，你就知道人该怎么做，不该怎么做。

《春秋》原文太简略，后世学者对它进行补充和解释，形成了几部“传”。最著名的三部合称“春秋三传”——《左传》《公羊传》《穀梁传》。其中《左传》以叙事见长，记载了大量历史事实；《公羊传》和《穀梁传》则注重阐发《春秋》的“微言大义”。

为什么独爱《春秋》

关公选择读《春秋》（准确地说是《左传》），背后有好几层原因。

第一层：时代风气。

汉末三国时期，研读《春秋》是遍及多种社会群体的风气。曹操的大将李典、孙吴的吕蒙都读过《左传》。武将读《左传》，很多时候是为了学习怎么打仗。

《左传》记载了大量春秋时期的战争案例，比如城濮之战、崤之战等，堪称极好的兵法教科书。

第二层：忠义精神。

关公读《春秋》不只是为了学打仗。《春秋》的核心精神是“尊王”，也就是维护天子权威，讨伐乱臣贼子。关公一生矢志不渝追随刘备，目的就是“匡扶汉室”。他一生最珍视的封爵是“汉寿亭侯”，因为这是大汉天子汉献帝封的。

《春秋》的“尊王”精神，和关公的“忠义”品格，本质上是同一种东西。

第三层：儒家化。

明代以后，关公的形象越来越“儒雅化”。《春秋》作为儒家最重要的经典之一，成了关公“文武双全”的象征。

清康熙四年，康熙皇帝尊封关公为“夫子”，与孔夫子并称，文圣孔子修《春秋》，武圣关公读《春秋》，两位圣人因为一本书联系在了一起。

“夜读春秋”的形象是怎么来的

关公读《春秋》有史实依据，但“夜读春秋”这个经典画面，是后人一点点塑造出来的。

《三国演义》里并没有直接写关公夜读的是《春秋》。书中写关公灯下读书的场景，没有说明读的是什么书，但书中有多处侧面印证。曹操劝降时对关公说“将军深明《春秋》”，旁白也有“非熟读《春秋》，不能到此”之类的评语。

真正让“夜读春秋”成为关公标志性形象的，是后世的戏剧、绘画和雕塑。元代以后，文人学者把关公和《春秋》联系在一起，借此传达儒家的“大一统”“讨贼”“君臣之义”等政治理念。

还有一个流传很广的故事：关公被曹操俘获后，曹操有意让他与两位皇嫂同住一室，想乱其君臣之礼。关公让两位皇嫂安歇于屋内，自己则在屋外燃烛展卷，夜读《春秋》，通宵达旦。后来曹操赐他宅院，关公将一宅分为两院，两位皇嫂居内院，自己住外院，晨夕问安，夜读《春秋》。后人为此建“春秋楼”，成为许昌一景。

这个故事里的关公，面对美色坐怀不乱，甘做两位嫂嫂的守护卫士，既有武将的刚直，又有儒生的操守。“夜读春秋”这个画面，把“文武双全”四个字，变成了一尊看得见的塑像。

关公读的《春秋》，本质上是一本“讲道理的历史书”，表面记历史，骨子里讲道理：什么是忠，什么是奸，什么是正，什么是邪。

关公一生用行动诠释了这些道理，忠于刘备、义薄云天、宁死不屈。所以后人说，关公之义，就是春秋之义。

一本书，一个人，跨越了千年的时光，最终合在了一起。文圣孔子修《春秋》，武圣关公读《春秋》，一本书把两位圣人连在了一起。

这大概就是“夜读春秋”这个画面能流传至今的原因：它不只是一个武将读书的场景，更是一种精神的象征——刚正、忠义、文武兼备。这些品质，不管过了多少年，都不过时。